JR奥羽本線４駅連続スイッチバックの遺構・峠駅

◆2015年5月17日（日）撮影

開業：1899（明治32）年8月1日 ※1899（明治32）年5月15日に峠信号所を開設所在地：山形県米沢市大字大沢字峠キロ程：24.5km（福島起点） ※参考、引用サイト：Wikipedia
前回の2013年9月には全国有数の秘境駅と言われる赤岩駅を探索しましたが、今回は板谷駅→峠駅→大沢駅に行ってきました。この赤岩、板谷、峠、大沢駅は、山形新幹線の　開業前は4駅連続スイッチバックで有名でしたが、新幹線と在来線直通運転のための改軌工事が施され、4駅ともスイッチバックが廃止されました。　峠駅の特徴としては、止まる電車本数が極端に少ない（上下それぞれ6本）。駅への接近手段が自動車一台分の幅しかない狭い県道232号線のみで、峠～大沢間は冬期封鎖される。周辺に民家が1軒のみである（後述）。と、4駅の中では赤岩駅並みの難易度です。	1976（昭和51）年当時のスイッチバック設備が健在だった頃の峠駅周辺の空中写真。拡大写真は、こちら（新しいウィンドウで開きます）（国土変遷アーカイブス）を参照。
右上の空中写真に加筆。
駅案内図。左が旧駅で、右が現在の駅。
今回は板谷駅から峠駅へ移動。この県道232号線は峠駅に至る唯一の道路ですが、自動車一台が通れる1車線で、なかなかの険道ぶりでした。	先ほどの赤岩駅のスノーシェルター上を通ります。ちなみに橋の名前は「板谷跨線橋」。
峠駅まで5.3km。実に長い道のりでした。	分岐点。左に曲がると峠駅、直進すると次の大沢駅への道になりますが、ここで問題が発生・・・
なんと大沢駅へ通ずる道が冬期閉鎖となってしました。つまり、峠駅を訪問後に次の大沢駅に行くためには、この道が使えずにいったん、板谷駅まで戻って国道13号線を経由する大回りとなってしまうことに。	仕方がないので、まずは峠駅を訪問することにして左折。
何とものどかな山道でしたが、道路幅が狭いために対向車が来たら面倒なことになるだろうなとハラハラしながらの自動車運転でした。	ひたすら愉快な（笑）山道を進むと、この看板が見えてきました。ゴールは間近です。
そしてようやく峠駅前に到着。民家がありましたが、こちらはすべて廃屋になっていました。	駅前の唯一の民家である「峠の茶屋力餅」。古くから駅の名物となっており、今でも昼間の普通電車が停車するたびに駅売りの声が響きます。せっかくなので昼ご飯とお土産を買うことにしました。
店敷地内の駅名標。この地点は奥羽本線内でも一番海抜が高いところで、まさに「峠」です。	お土産に買った「力餅」。
昼食はくるみ餅をいただきました。	こんこんと湧き出す峠の力水。
水量も豊富で、冷たくて口当たりのよいいい水でした。	現在の駅に続くスノーシェルター。
駐車場にはもってこいの場所になっていました。冬の時期は重宝するのではと思います。	鉄骨の錆びがいい雰囲気を出していました。
スノーシェルターの外側を撮影。	ここは豪雪地帯ですので、支え棒で壁を補強した頑丈な造りとなっています。
奥に現在の駅が見えてきました。
駅名標	駅舎（待合所）
上り（福島方面）	下り（青森方面）
福島方面には現在使われていないトンネルがありますが、スイッチバック時代のつっこみ線と思われます。	旧駅へは道がありましたので歩いて接近してみます。左側にある岩の山が気になります。
なんと路線跡にこの岩の山が積み上がっていました。後で調べたら、この岩山は展望台のようになっていて、峠駅の全体が見渡せるようになっていたそうです。それにしても架線柱に岩山とはミスマッチです。	スイッチバック廃止後も撤去されずに放置されたスノーシェルターが残されていました。
旧駅ホーム。左にはかつて旧駅舎があり、スイッチバック廃止による駅の移動後も残されていたことですが、現在は撤去されて別の建物が建っていました。	現在は使用されていないスノーシェルターは屋根が朽ち果て、鉄骨がむき出しになっていました。豪雪地帯という過酷な自然条件では、補修されない建物はこのように自然に還えっていくのかなと。
せっかくなので加速線の終点まで行ってみます。線路がそのまま残されていました。	加速線終点。トンネル内のため風雨に晒されることなく保存状態がよく、現在でも現役で使われているような錯覚を覚えます。
それにしても幻想的な風景です。	こちらは奥羽本線へ電気を供給する変電設備。
ちょっとしたお立ち台みたいな場所がありました。	写真を撮るにはもってこいの場所のようです。
ちょうどＥ３系新幹線「つばさ」が通過していきました。	駅名標があった場所は草むらに隠れていました。